Peut-on composter l’essuie-tout et les mouchoirs ?
Oui dans la plupart des cas, et c'est une matière brune bien pratique en ville. Tout dépend de ce que le papier a absorbé avant d'arriver dans le bac.
Mis à jour le 13 août 2026
Matière brune — riche en carbone
Oui, sauf s'ils ont servi à essuyer un produit d'entretien ou de la graisse.
- Décomposition
- Rapide — 2 à 6 semaines
- Odeurs, nuisibles
- Faible
- À faire
- Ne compostez que celui qui a servi à l'eau ou à un gras alimentaire.
Le papier n’est pas le problème, ce qu’il a absorbé l’est
L'essuie-tout est de la cellulose pure, fine et poreuse : il se décompose en quelques semaines. Un mouchoir usagé se composte sans difficulté, et les virus ou bactéries qu'il contient ne survivent pas à la concurrence microbienne du tas.
En revanche, un essuie-tout ayant servi à nettoyer un produit d'entretien, du dégraissant ou de l'huile de moteur apporte ces substances directement dans votre compost, puis dans votre potager.
La liste rapide
Un tri en trois secondes au moment de jeter.
- Essuyage d’eau, de nourriture, de terre, mains sales : au compost.
- Mouchoirs usagés : au compost, sans crainte sanitaire.
- Produits ménagers, javel, dégraissant, solvants, huile mécanique : poubelle.
- Serviettes en papier très colorées ou métallisées : poubelle.
Un allié du lombricomposteur
Les vers apprécient particulièrement le papier fin humidifié, qui leur sert à la fois de nourriture et de litière. Un essuie-tout déchiré est l'un des meilleurs apports bruns pour un lombricomposteur, plus facile à intégrer que du carton épais.
Questions fréquentes sur essuie-tout et mouchoirs en papier
Oui. Les virus respiratoires et la plupart des bactéries pathogènes survivent mal en dehors de l'organisme et sont rapidement supplantés par la flore du compost. Le risque est considéré comme négligeable pour un compost domestique destiné au potager.
Oui si elles sont blanches ou peu colorées. Les serviettes très colorées ou à motifs métallisés utilisent des pigments dont la composition est inconnue, et certaines sont légèrement plastifiées pour résister à l'humidité — dans ce cas, elles ne se dégradent pas.
Oui, c'est de la cellulose quasi pure, très carbonée. Il joue exactement le même rôle que le carton ou le papier journal, avec l'avantage de se décomposer plus vite parce qu'il est fin et poreux.